Chat anonyme désigne un accès sans compte : ni adresse électronique, ni numéro de téléphone, ni profil à remplir. L'anonymat dont il est question est administratif. Personne ne demande qui vous êtes, et rien de ce que vous écrivez n'est rattaché à un dossier permanent portant votre nom.
Ce que cette absence de compte protège réellement mérite d'être précisé. Il n'y a pas d'historique consultable des mois plus tard, pas de recoupement possible avec un profil de réseau social, pas d'adresse électronique susceptible de finir dans une liste de diffusion. Le chat anonyme gratuit ne constitue pas de dossier parce qu'il n'a rien pour l'ouvrir.
Ce qu'il ne protège pas doit être dit aussi nettement. Toute connexion laisse une adresse IP dans les journaux du serveur qui héberge la conversation, et la loi impose sa conservation pendant un an. Ce que l'on écrit peut être copié, capturé, transmis. Un chat anonyme sans inscription réduit l'exposition, il ne l'annule pas, et se croire invisible est la seule véritable imprudence en la matière.
Un site chat anonyme se distingue donc moins par ses promesses que par ce qu'il ne réclame pas. Le tchat anonyme n'a besoin ni de vérification, ni de validation par courriel, ni de photographie. C'est un choix de conception ancien et assumé, hérité des premiers salons de discussion, que la plupart des plateformes actuelles ont abandonné.
Sur la conversation elle-même, la discussion anonyme en ligne produit un effet net : on parle plus librement de ce qui préoccupe, parce que rien ne remontera à l'entourage ni au travail. Cette liberté a son revers, puisqu'elle vaut aussi pour l'interlocuteur, qui peut affirmer n'importe quoi sans conséquence. Le chat anonyme en ligne demande donc une confiance mesurée, accordée progressivement plutôt que d'emblée.