Pointe la plus occidentale de la France continentale, le Finistère - Penn ar Bed en breton, bout du monde - est un département de la région Bretagne avec 910 000 habitants. Quimper en est la préfecture, Brest la plus grande ville avec 145 000 habitants. Morlaix, Concarneau, Douarnenez et Quimperlé complètent l'armature urbaine d'un département dont la côte, partagée entre la Côte des Légendes au nord et la Côte Sauvage au sud, est l'une des plus découpées et des plus spectaculaires de France. L'économie repose sur la pêche et la transformation des produits de la mer, les constructions navales militaires à Brest et un secteur agroalimentaire solide.
La Pointe du Raz, cap de granit noir battu par l'Atlantique à l'extrémité de la péninsule du Cap-Sizun, est l'un des sites naturels les plus visités de Bretagne. L'île d'Ouessant, guettée par son phare du Créac'h - l'un des plus puissants du monde - est la dernière terre française avant l'Amérique. La baie de Douarnenez, avec ses flotilles de pêche et ses musées du bateau, perpétue une tradition maritime millénaire. Locronan, village de taille en granit soigneusement préservé, est l'un des plus beaux villages de France. La cathédrale Saint-Corentin de Quimper, avec ses deux flèches asymétriques ornées de statues, est le chef-d'œuvre gothique du Finistère.
Au bout du monde - Penn ar Bed -, on ne discute pas tout à fait comme ailleurs. Les repères sont finistériens jusqu'au bout : une crêperie de Quimper, la houle vue depuis la Pointe du Raz, les huîtres de Concarneau, un fest-noz qui s'étire tard. Ce chat gratuit et sans inscription relie les deux façades du département, celle de Brest et celle de Quimper, autour d'une même appartenance à cette pointe atlantique qu'on ne quitte souvent qu'à regret.
Le Finistère avance sur deux jambes : Brest la maritime et militaire, universitaire et tournée vers le large ; Quimper l'artistique, plus ancrée dans la Bretagne intérieure. Deux mondes voisins qui se croisent rarement au quotidien. En ligne, la distance tombe : un Brestois et une Quimpéroise peuvent faire connaissance sans que la géographie du département s'interpose.
Ici l'identité bretonne n'a rien de folklorique : la langue se parle encore, les fest-noz réunissent toutes les générations, la mer n'est jamais à plus de trente kilomètres. Marées, tempêtes d'automne, étés atlantiques qui ne ressemblent à aucun autre : autant de sujets qui reviennent d'eux-mêmes dès qu'on échange entre gens d'ici.