Ensoleillé par la Méditerranée et traversé par le Rhône sur sa bordure est, le Gard est un département de la région Occitanie avec 750 000 habitants. Nîmes, sa préfecture avec 150 000 habitants, est la ville romaine la mieux conservée de France. Alès, Pont du Gard, Uzès et le Grau-du-Roi complètent un territoire aux paysages variés - garrigues calcaires, Cévennes granitiques, plaine languedocienne et littoral méditerranéen. L'économie repose sur le tourisme patrimonial et balnéaire, l'agriculture - olives, vignes, abricots - et une industrie diversifiée autour de Nîmes et Alès.
Les Arènes de Nîmes, amphithéâtre romain du Ier siècle qui accueille encore des spectacles, et la Maison Carrée, temple romain parmi les mieux conservés du monde, constituent les deux joyaux antiques d'une ville qui possède également un musée d'art contemporain de qualité. Le Pont du Gard, aqueduc romain du Ier siècle qui enjambait le Gardon sur trois niveaux d'arches pour conduire l'eau à Nîmes, est l'un des sites les plus visités de France. Uzès, première duché de France, avec sa tour Fenestrelle et ses galeries marchandes en arcades, constitue un bijou médiéval de la garrigue. Les Cévennes, classées UNESCO comme paysage culturel et biosphère, offrent des panoramas de montagne douce.
Dans le Gard, la conversation a le goût du Midi : terrasses au soleil, marchés bruyants de couleurs, ferias et corridas aux Arènes de Nîmes, échappées dans la garrigue parfumée. Ce chat gratuit et sans inscription réunit aussi bien des Nîmois que des habitants d'Alès, d'Uzès ou du littoral du Grau-du-Roi, un même département tenu entre l'héritage romain et la Méditerranée.
Le Gard s'est peuplé de nouveaux venus : des actifs et des retraités du Nord tombés amoureux de la lumière et de la douceur languedociennes, installés aux côtés des familles d'ici depuis toujours. Pour se rencontrer, le cadre ne manque pas de prétextes : une soirée aux arènes, une balade au Pont du Gard, un marché de village un dimanche matin font le reste.
Rome, l'Occitanie et la Méditerranée en un seul territoire : peu de départements offrent un décor de fond aussi dense. La Maison Carrée, le Pont du Gard, les Costières et leurs vins, les taureaux et le soleil qui s'attarde - il suffit souvent de nommer l'un de ces repères pour qu'une discussion entre Gardois trouve son rythme.