Département rural de la région Pays-de-la-Loire, la Mayenne compte 310 000 habitants avec Laval comme préfecture. Mayenne, Château-Gontier et Évron complètent l'armature d'un territoire bocager d'une tranquillité remarquable, peu médiatisé mais offrant une qualité de vie préservée. L'économie mayennaise repose sur l'agroalimentaire - élevage bovin, lait et fromages comme l'entremets de la Mayenne - l'industrie légère, le commerce de Laval et une agriculture intensive dans les plaines de la Sarthe mayennaise. Le département bénéficie d'un taux de chômage parmi les plus bas de France grâce à son tissu industriel et agroalimentaire actif.
Laval et son château médiéval qui abrite le musée d'Art naïf - l'un des premiers centres mondiaux dédiés à cet art avec la collection du Douanier Rousseau - constitue une surprise culturelle inattendue pour les visiteurs. La basilique d'Évron, monument roman et gothique de toute beauté, attire pèlerins et amateurs d'architecture médiévale. La Mayenne, rivière qui donne son nom au département, offre des berges aménagées idéales pour les balades cyclistes et les promenades en bateau. Craon et son château néo-classique, le plus grand château habité de l'ouest de la France, complète un patrimoine rural discret mais réel.
Département tranquille et efficace - son chômage parmi les plus bas de France en dit long -, la Mayenne se raconte par le musée d'art naïf de Laval, les bords de la rivière, les marchés de Château-Gontier. Ce chat gratuit et sans inscription relie Mayennais et Lavallois, dans un département rural où les distances entre villes rendent les rencontres spontanées peu fréquentes.
L'économie mayennaise, diversifiée et solide, dessine une démographie parmi les plus saines de France. Ses actifs, souvent pragmatiques et discrets comme souvent dans l'Ouest, cherchent des rencontres ancrées dans la réalité d'un département qui fonctionne sans bruit mais efficacement. Le chat local rassemble cette communauté autour d'un territoire modeste mais profondément habitable.
La Mayenne a la discrétion des départements qui font bien sans le dire. Art naïf, fromages, bovins, bocages : un terrain de conversation modeste mais authentique. Sa vraie valeur, c'est la solidité, des gens qui tiennent leurs engagements et préfèrent les rencontres qui durent à celles qui brillent.